"Nederlandse octrooideskundigen maken zich grote zorgen over de daling van het aantal patenten dat Nederlandse bedrijven aanvragen. ‘Het wijst op minder innovatief vermogen bij de Nederlandse industrie, en dat is geen goed teken’, zegt Dick van Engelen, hoogleraar industrieel eigendom aan de Universiteit Utrecht." [en Ventoux]
[...]
De afhankelijkheid van een paar grote bedrijven is volgens Van Engelen een handicap. Hij zegt zorgen te hebben over de samenstelling van de Nederlandse industrie. ‘We zijn echt een land met een waterhoofd, met een paar grote multinationals.’
Tot nu toe weten Nederlandse mkb-bedrijven het gat dat de grote bedrijven laten vallen niet goed op te vullen. Van Engelen denkt dan ook dat het innovatieve vermogen binnen het mkb nog wel een impuls kan gebruiken. ‘Het gebrek daaraan zou het kabinet zorgen moeten baren.’ De Utrechtse hoogleraar heeft het vermoeden dat de vernieuwingsdrang bij het Duitse midden- en kleinbedrijf een stuk sterker is ontwikkeld.
Tegelijk merkt Van Engelen op dat de ontwikkeling in het aantal patenten niet altijd één-op-één is te vertalen naar de innovatiekracht van een economie. ‘Nederland is toch meer een dienstverlenende natie. In de financiële sector, de ICT en de gaming-sector heb je wel wat octrooien, maar niet veel. Dat hoort toch meer bij een industriële economie.'